在日本一傢急救中心，一名三十九歲的男性患者緊急入院。男子剛剛遭遇坍塌事故，昏迷不醒，疑似腦疝，並很快出現心臟室顫，情況十分危急。

男子剛剛遭遇坍塌事故，昏迷不醒 | 視頻截圖

通過搶救，體征終於穩定瞭。然而，病人妻子的一句話卻讓剛放下心來的醫生錯愕不已：丈夫在五年前被確診為橄欖體腦橋小腦萎縮癥（olivopontocerebellar atrophy, 簡稱OPCA）。

看來事情遠沒有一場意外事故那麼簡單。

OPCA——讓生命迅速凋零的疾病

上面這段故事來自2020年冬季的日本醫療劇《請不要在病房裡念佛》。本來是擁有“和尚+醫生”雙重職業的男主角，用醫療技術和“嘴炮”拯救病人的輕松電視劇，卻在某集中講述瞭這樣一個略沉重的故事。

病人妻子跟醫生講，他早已放棄瞭人生，對過去珍視的人和物一概疏離。很難想象，就在五年前，他還是一名對事業充滿熱忱的動物學傢。

五年前他還是一名對事業充滿熱忱的動物學傢 | 視頻截圖

OPCA到底是一種什麼樣的疾病，能讓一個年輕健康的生命在短短五年間迅速凋零？

你或許未曾聽說過OPCA，但病名以非常直白的方式給出瞭定義：發生在下橄欖核（O）、腦橋（P）和小腦（C）的神經萎縮癥（A）。這三個區域位於中樞神經系統，都參與維持身體平衡和協調自主運動。一旦它們出現萎縮，人就會表現出多種運動障礙。

想象一下，由於無法維持身體平衡而頻頻摔倒，甚至不得不在輪椅上度過餘生；因為咽喉肌肉不受控制，說話漸漸變得困難，費勁發出的聲音在別人聽來也隻是一串無意義的嘟囔；就連吞咽食物都成為瞭難事，由於無法順利進食，可能出現種種營養不良癥狀，還隨時可能因不慎將食物吸入氣管而感染吸入性肺炎，危及生命。而這就是OPCA患者的日常。

從發病到死亡的時間很短

OPCA是一種每10萬人中會有3～5例的罕見病，但在非典型帕金森病患者中，約有5%～6%可能出現OPCA癥狀。OPCA的病因可以是遺傳，通常因基因片段的異常重復引起。遺傳性OPCA的發病年齡較早，平均為28歲。此後病人大概可存活15年左右。

非遺傳性（或者說“偶發性”）的OPCA病因更為復雜，目前隻有證據表明，可能和神經細胞中名為alpha-突觸核蛋白質的大分子異常聚集有關。我們甚至還不知道這種蛋白質到底有什麼功能。非遺傳性的OPCA發病較晚，平均為53歲，患者通常會在五六年內病情迅速惡化，最終走向死亡。

患者通常會在五六年內病情迅速惡化，最終走向死亡| 視頻截圖

回到劇集，負責接診的醫生感慨：“他剩下的時間不多瞭。”男子到底是遺傳性還是偶發性的OPCA，我們無從知曉。但可以肯定的是，無論是哪一種，他的生活都將是艱難的。

患者的餘生是註定失敗的戰鬥

同帕金森病和阿茲海默癥一樣，OPCA被歸類為“神經退行性疾病”。腦中部分區域神經元受損或死亡，隨著病情發展，受損腦區相關功能逐漸退化。OPCA患者的餘生是一場註定失敗的戰鬥，對手就是自己不斷退化的神經系統和運動能力。

在這種境況下，電視劇裡的病人經歷瞭一場與死神擦肩而過的搶救後，也全無劫後餘生的釋然，醒來後的第一件事就是問醫生“為什麼要救我”。當知道自己的人生所剩無幾，還有多少人能有勇氣繼續？

病人全無劫後餘生的釋然 | 視頻截圖

由於許多神經退行性疾病的病因和治療方法尚不明確，再加上OPCA的復雜性，目前隻能通過輔助的方式改善患者生活質量。比如需要陪伴看護防止病人摔傷、通過理療提升運動和語言能力等等。許多病人在吞咽困難癥狀惡化後，還需要接受手術埋置腸飼養管，以保證營養攝入。這每一條治療方案的背後，都需要傢屬和護理人員付出海量的時間與精力。

即便如此，吞咽困難造成的窒息和吸入性肺炎依舊是OPCA患者的常見死因。正是因為這樣，我們或許能夠理解他有意疏遠妻子和孩子的做法，這場戰鬥不隻會影響他，還可能牽連傢人。

發病後，他有意疏遠妻子和孩子 | 視頻截圖

不過，日劇畢竟是日劇，總是比現實多瞭幾分理想。身為動物學傢的他喜歡白犀牛——和大多數單打獨鬥的犀牛不一樣，白犀牛是群居生物。在男主打開“嘴炮”模式用白犀牛為例對他進行開導之後，病人意識到死亡既然已是定局，又何必讓傢人提前感受分離的痛苦，人群居在社會中，總歸是要相互扶持。在劇集的末尾，他終於含淚擁抱女兒，決定和傢人一起，期待每一個明天。

但在屏幕外的真實世界，又有多少OPCA病人仍在孤獨地作戰？

參考文獻：

[1] Berciano J, Boesch S, Pérez-Ramos JM, and Wenning GK. Olivopontocerebellar atrophy: Toward a better nosological definition. Mov Disord 21: 1607-1613, 2006.

作者：Alulull

編輯：木易楊楊

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